鴨嘴獸因爲具有鴨子般的嘴、鼴鼠般的身體和河狸般的尾巴，曾一度被認爲是一種生物演化的奇蹟。它與同在澳洲大陸的針鼴一起，組成了哺乳動物原獸亞綱的單孔目。作爲最早分化形成的哺乳動物物種，單孔目處在哺乳動物的演化過程中一個非常重要的位置，是我們了解哺乳動物演化歷史的關鍵分支。
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中文名：鴨嘴獸
拉丁學名：Ornithorhynchus anatinus
別名：鴨獺
英文名：Platypus duckbill；Duckmole
分類：哺乳綱單孔目鴨嘴獸科鴨嘴獸屬
分布區域：澳大利亞東部約克角至南澳大利亞之間，塔斯馬尼亞島
保護級別：近危（NT）IUCN標準
食性：小的水生動物
棲息環境：河流、湖泊
是否有毒：有毒。鴨嘴獸是爲數不多的有毒哺乳類動物，雄性鴨嘴獸的後肢有尖刺，可分泌有毒物質，人類被刺到會產生劇痛，甚至無法動彈。雌性鴨嘴獸出生時也有毒距，但在長到30釐米時就消失了。
🔶【鴨嘴獸奇怪的特性】
1⃣染色體。其他哺乳動物包括人類只有一對性染色體（雄性爲XY，雌性XX），而它們則有五對共十條性染色體。
2⃣雖然是哺乳動物，但它們卻像鳥類一樣通過生蛋來繁殖後代，同時這類物種也能夠分泌乳汁並哺乳後代。
3⃣沒有牙齒沒有胃。在長期進化過程中，牙齒和胃發育相關的基因都丟失了。
🔶【鴨嘴獸和針鼴的區別】
儘管鴨嘴獸和針鼴同屬於單孔目，鴨嘴獸是一種半水生的動物，以水中的小型無脊椎動物爲食，主要依靠水中的電流信號覓食；而針鼴是陸生動物，以土中的白蟻等爲食，主要依賴嗅覺尋找食物。
插圖來源：《奇怪的生物圖鑑》
